Sur le fond bleu du ciel, les étoiles forment un cercle en signe d’union. Elles sont au nombre invariable de douze, symbole de la perfection et de la plénitude, qui évoque aussi bien les apôtres que les fils de Jacob, les travaux d’Hercule, les mois de l’année
Dès sa création en 1949, le Conseil de l’Europe est conscient de la nécessité de donner à l’Europe un symbole auquel les peuples puissent s’identifier. Le 25 octobre 1955, l’Assemblée parlementaire choisit à l’unanimité un emblème d’azur portant une couronne de douze étoiles d’or. Le 9 décembre 1955, le Comité des ministres de l’Organisation adopte la bannière étoilée qui sera inaugurée solennellement le 13 décembre de la même année à Paris.