Des citoyens plantent des arbres et débattent de l’avenir des forêts européennes

Un reboisement participatif associé à un débat sur le futur des forêts européennes s’est déroulé dans l’Essonne. Ce dialogue citoyen contribue à la Conférence sur l’avenir de l’Europe. Un événement co-organisé par l’entreprise Reforest’Action et la Commission européenne, qui ambitionne de planter 3 milliards d’arbres en dix ans.

Quasiment toutes les générations étaient représentées ce samedi 27 novembre au sein du domaine de Courances, dans l’Essonne. Tôt le matin, malgré le froid et la neige, une quinzaine de personnes ont fait le déplacement jusque dans cette forêt au cœur du parc naturel régional du Gâtinais.

En partenariat avec la Commission européenne, Reforest’Action – une société spécialisée dans les projets forestiers – mêle pour la première fois une action de plantation d’arbres couplée à des débats citoyens. Cette entreprise ambitionne de planter 22 000 arbres à Courances, dont 2 000 sont financés par la Commission européenne. Un site choisi pour ses caractéristiques : s’il est entretenu, ce milieu a subi quelques dégâts dus à la présence de gibier.

Planter des arbres…

C’est un public averti des questions forestières qui a pris part à cette opération de reboisement. En classe terminale d’un bac pro gestion des milieux naturels et de la faune, Clément nous raconte qu’il se demande toujours comment se rendre utile. “Je fais ce que je peux à ma façon : si je peux participer, j’y vais”, s’enthousiasme ce bénévole passionné des animaux.

Près des plants de chênes, sorbiers ou alisiers, les forestiers mobilisés par Reforest’Action expliquent aux planteurs du jour comment bien réussir leur reboisement. L’opération ne demande pas un effort physique considérable : la terre sableuse et humide du domaine résiste peu aux coups de pelles, sauf si une racine déjà présente bloque le passage. La pioche écarte alors les derniers obstacles pour introduire le nouvel arbre. Une fois que la bouture est placée bien droite et que le collet – cette zone entre la tige et les racines – sort légèrement de la terre, la plantation soutenue par un tuteur peut être protégée par une gaine autour du tronc.

A bientôt 18 ans, Axelle s’est engagée dans la plantation avec son père. Etudiante en BUT génie biologique de l’environnement et des écotechnologies à Fontainebleau, elle a souhaité le “sensibiliser” aux questions environnementales. “J’apprécie que ce soit concret”, se réjouit la jeune femme après avoir tassé la terre autour d’un petit chêne.

… et débattre

Ces moments de reboisement sont entrecoupés de débats citoyens sur la gestion durable des forêts. Quatre groupes enchaînent les plantations et les ateliers, organisés en trois parties thématiques. La première intervention porte sur les bienfaits et les atouts des forêts pour nos sociétés. A chaque étape, des animatrices, fines connaisseuses des écosystèmes forestiers, posent des questions et aiguillonnent les bénévoles. Avec près de 17 millions d’hectares, “la France est le quatrième pays forestier en Europe”, font-elles savoir. “La forêt s’étend en surface mais c’est une augmentation en trompe-l’œil : elle souffre du changement climatique”, précise l’une d’entre elles.